Край в составе Российской империи (1772 г.-1917 г.)

Во 2-й половине XIX – начале ХХ века Динабург, в 1893 году переименованный в  Двинск, стал крупным железнодорожным узлом, промышленным и торговым центром. Наиболее значительными промышленными предприятиями были железнодорожные мастерские, кожевенные заводы, спичечные и пуговичные фабрики, которые характеризуют представленные в экспозиции образцы продукции, инструменты, документы и фотографии. По числу торговых и промышленных заведений город занимал первое место в Витебской губернии. К 1913 году его население достигло 113 тысяч человек. Внимание посетителей привлекает большой уличный фонарь и фрагмент мостовой  с коляской легкового извозчика, а также музыкальный инструмент полифон, звучащий по сей день. Большой вклад в развитие города внес П.Дубровин (1839-1890), исполнявший должность городского головы с 1876 по 1890 год.
В начале XX века в Двинске было три театра (четвертый – в летнее время в Погулянке, где находилась водно-кумысная лечебница графа Плятера-Зиберга), четыре кинотеатра («Гранд-Электро», «Эден»,  «Аполло», Кинопластикон»), семь библиотек, в том числе бесплатная библиотека-читальня.
Двинск занимал одно из первых мест в При­балтийском крае по количеству учебных заведений (39), два из которых (реальное училище и женская гимназия) были крупнейшими в Витебской губернии. 
Революционные выступления 1905-1907 годов, объединившие широкие слои населения, свидетельствовали  о подлинно народном, национально-освободительном характере борьбы.В годы первой мировой войны Двинск стал ареной военных действий, о чем свидетельствуют личные вещи воинов русской и германской армий, их оружие и снаряжение, а также открытки, фотографии и документы.